1907년에 서양에 소개된 중국인의 보드게임인 마작에 대해서 알아보면

마작은 1907년 영국 국민들에 의해 서양에 소개되었고 1920년대에 미국에서 열광적인 인기를 얻었다. 전성기때 급증하는 마작 수요를 맞추기 위해 미국에서 상하이로 수입된 소뼈를 서둘러 완전한 게임 피스로 제작해 다시 미국으로 수출하면서 중국에서 150만달러 규모의 산업을 일으키기도 했다. 1923년까지 1천만명에서 1500명만의 미국인들이 정기적으로 이 게임을 했던 것으로 추정된다. 1920년대에는 많은 미국인들이 중국식 옷을 입고 마작의 밤을 개최하면서 마작을 사회적 행사로 만들기도 했다

 

마작은 4명의 대국자들이 하는 게임이다. 144개의 장식된 소뼈 타일로 구성된 한 세트는 36개의 삭수패, 36개의 통수패, 36개의 캐릭터 수트, 16개의 바람타일, 12개의 삼원패, 8개의 조커패로이루어져 있다. 마작패의 개수와 명칭은 국가마다 차이가 있다. 이게임의 목적은 여러 족보로 패를 짝지어 점수를 겨루는 것이다 코쿤 같은 영화에서 볼 수 있듯이 마작은 미국에서 특히 중장년 여성들 사이에서 인기 있었다. 간혹 마작이 유대인 여성들의 게임으로 생각되는 경우도 있는데 아마도 1920년대에 중국인 이주자들과 유대인 이주자들이 공동주택에서 가까이 살았기 때문이 아닌가 한다