꽃의 황홀한 절정인 만발과 만개의 어감의 차이는 어떠한가

자연의 섭리는 나목의 마른 가지에 꽃과 잎을 되돌려 놓음으로써 봄의 도래를 알린다. 겨우내 잿빛 풍경에 메말랐던 사람들은 새 생명이 뿜어내는 색채의 향연에 경탄하고 환호한다. 매화, 산수유꽃, 벚꽃 등이 다투어 펼치는 매혹의 자태는 단박에 뭇사람의 시선을 빼앗는다

 

꽃은 만발할 수도 만개할 수도 있다. 만발은 식물이 군락을 이룬 상태에서 꽃이 흐드러지게 핀 경우에 쓰이고, 만개는 식물의 군락 여부와 상관없이 꽃의 절정 상태를 나타내는 경우에 쓰인다. 한 송이의 연꽃에 주목할 경우, 원추형의 꽃봉우리가 점차 벌어져 마침내 활짝 핀 상태는 만개라고 할뿐 만발이라고 하지 않는다. 이렇듯 만발은 꽃이 넓은 곳에 수량적으로 많이 피어 있음을 뜻한다는 점에서 공간적 분포에 초점이 있고 만개는 개화의 진행이 정점에 도달한 상태를 뜻한다는 점에서 시간적 추이에 초점이 있다. 만발은 대상을 멀리 두고 바라볼 때 더 잘 감상할 수 있고, 만개는 대상을 가까이 두고 살펴볼 때 더 잘 포착할 수 있다

 

경사로운 일로 가족간에 웃는 일이 많아지는 것을 두고 웃음꽃이 만발한다고 말하고 어떤일에 대해 온갖 추정이나 짐작이 난무하거나 무성한 것을 두고 추측이 만발한다고 말한다. 이처럼 비유적 의미로 쓰일 때 만발은 어떤 현상이 여기저기서 많이 일어나는 것을 나타낸다. 그와 달리 만개는 어떤 현상이 충분히 성숙하거나 절정에 이르게 되는 것을 나타낸다. 자본주의가 만개했다는 말은 자본주의가 충분히 성숙했다는 말과 같고, 불교문화가 만개했다는 말은 불교문화가 절정에 이르렀다는 말과 같다