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難兄難弟(난형난제)에 대한 유래는 어떠한가아들을 위한 인문학/한자 고사성어 2022. 2. 23. 03:33
형이 되기도 어렵고 아우가 되기도 어렵다는 말로 어떤 인물이나 사람이 서로 비슷하여 그 우열을 가늠하기 어려움을 비유한다. 막상막하, 백중지세, 호각지세 등이 있다
세설신어 첫머리를 장식하는 덕행편을 보면 진대에 태구현의 현령 진식이라는 이가 나오는데 그에게는 기와 심이라는 두 아들이 있었다. 이들은 아버지를 닮아서인지 학문이 깊으며 영특했다. 기에게는 군, 심에게는 충이라는 아들이 있었다
하루는 군과 충이 입씨름을 벌였는데, 서로 자기 아버지가 더 훌륭하고 학문이 깊다는 것이었다. 시간이 한참 흘렀으나 이렇다 할 결론이 나지 않았다. 그러자 이들은 할아버지 진식에게 가서 누구 아버지가 더 나은지 묻기로 했다. 손자들의 질문에 진식은 군의 아버지가 낫다고 할 수도 없고 충의 아버지가 더 낫다고 할 수도 없었다
원방이 형이 되기도 어렵고, 계방이 아우가 되기도 어렵다. 원방은 큰 아들 진기를 말하고 계방은 작은 아들 진심을 말한다. 진식은 대답은 형이 나은지 동생이 나은지 명확하게 알 수 없다는 것이었다. 물론 기와 심 두 아들 중 어느 아들이 더 뛰어난지 분명하게 알고 있었을 것이다. 그러나 손자들에게 이것을 사실대로 말한다면 그들의 아버지에 대한 존경심에 행여 흠집이 생길까 염려하여 난형난제라고 말한 것이다
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